【萨沙讲史堂第一千四百六十二期】三国三让徐州真相陶谦不是无能傻蛋政客：野心投机的徐州诸侯陶谦（历史系列第713讲）
原创 萨沙讲史堂 萨沙1928 前天
三国小人物志0058：野心投机的徐州诸侯——陶谦
本文作者为黄昏深处，主编为萨沙，如果转载请务必注明
说起陶谦这个人物，大家的第一印象，肯定会想到《三国演义》小说中的著名桥段——“三让徐州”。
在罗贯中的笔锋渲染下，“让徐州”这个故事被勾勒得十分精彩。不仅在读者心目中，塑造除了刘备好义仁德的名声，也同时渲染出了陶谦，这样一位“温婉长者，好心让贤”的和蔼形象。
故此，后世的大多数人，在说起陶谦的时候，都觉得他是一个安分守己的老好人。一方面作为徐州地界的父母官，温和而爱民；另一方面又对刘备惺惺相惜，不惜将自己治下的徐州之地拱手奉上，甚至丝毫没有考虑过，让自己的儿子来继任徐州牧……
总之，小说中的陶谦，完全可以算得上是，汉末乱世之中的一股清流。他仁慈厚道，慧眼识人，而且不贪权位，毫无私心……在这个狼烟四起，动荡纷争，尔虞我诈的战乱时代里，他几乎是唯一的一个“真好人”。他与刘备之间的故事，也被后世人传颂传为“好义让贤”的千古佳话……
甚至有人觉得，像陶谦这样的人，如果是能生在盛世，那必定是一个敬业爱民的好官。因为他道德高尚，安分守己。有他在的地方，那必然是百姓之幸……
然而，翻开真实的史料记载，我们却会发现，历史上真实的陶谦，完全不是小说中所描写的那么一回事。作为汉末的群雄之一，他不但具备相当的军政能力，而且在政治手段上也异常狠辣。
不仅如此，他还作为主角之一，参与了汉末群雄的连横争霸，而且与曹操之间，也一直是处于敌对的状态。绝非是如同演义中所写的那样，是一个与世无争的无辜者……
我们今天就翻开《三国志》，《后汉书》，《资治通鉴》等史料的记载，来寻探一下陶谦这个人物的真实面目。
《三国志》中有陶谦的独立传记，篇章位于《三国志-卷八-魏书八-二公孙陶四张传》中。此外，在东吴史书《吴书》中，也专门提到了陶谦这个人物……
从这些史料记载中，我们大致可以看出，陶谦的早年经历还是相当显赫的。他是官宦世家出生，父亲曾经担任过馀姚县长等职务。虽然父亲去世较早，但他的家族势力也不可小觑。再加上陶谦自幼就学习努力，读书用功，很快就考上了“诸生”，在州郡中担任官职。
而且，陶谦的仕途也算得上是一帆风顺。当了几年底层的小官，就被举为茂才，拜尚书郎。先后还出任过舒县、卢县等地方的县令。再到后来，陶谦又升迁为幽州刺史，被徵拜为议郎，慢慢在东汉政坛混出了名气，成为了第一线的官员……
（《三国志-魏书八-二公孙陶四张传第八》记载：陶谦字恭祖，丹杨人。少好学，为诸生，仕州邵，举茂才，除卢令，迁幽州剌史，徵拜议郎。）
不过，在《三国志》中，对陶谦的早年经历记载相对比较简略。倒是在韦昭所著的《吴书》中，记录了不少陶谦少年时代，以及在仕途过程中的一些趣闻轶事。
比如，陶谦小时候被苍梧太守吕公看上，惊为奇人，断定他今后必有作为，于是邀请他共同乘车，并将女儿许配给他……
再比如，陶谦在入朝为官以后，被拜为“扬武都尉”，和皇甫嵩一同出征，并大破羌人叛乱……
还有就是陶谦与其他的一些汉朝官员，比如说朝中司空张温等人，之间的各种恩恩怨怨……
这，难免让人心中生疑。毕竟，《吴书》是东吴所编撰的地方史料，记载的应该是江东的事情。而江东集团和陶谦之间，可谓是八竿子都打不着，为什么在他们的史书上，却会对陶谦有着如此浓墨重彩的描述？
关于这个问题，我们可以暂且先放一边。还是先继续看看陶谦的仕途过程，以及他入主徐州，并成为徐州最高长官的经历。
据《三国志》和《后汉书》记载，在汉灵帝中平五年（公元188年），由于青州徐州等地的黄巾余党复起。陶谦此时也在朝廷的任命下，作为徐州刺史，并带兵平乱……看得出，这时候的陶谦，在朝中的地位已经不低，不单是作为领兵大将率军出征，还被任命为一州之刺史，算是非常得到重用了。
而且，在平定了青徐等地的叛乱之后，陶谦也顺理成章地入主了徐州，成为了徐州之地实际上的最高长官。他原本是丹阳郡人，丹阳隶属于徐州管辖，所以也算是在自己的家乡上任，可以得到自家宗室和亲族等人的充分支持。
不仅如此，丹阳当地地势险峻，民风彪悍，好武习战，所以丹阳之兵骁勇善战，可谓是天下闻名。也就是说，陶谦是坐拥这么一块是极好的兵源之地，很快手底下就聚集了一支精锐的“丹阳兵”，成为他左膀右臂。从此，陶谦在徐州的执政统治，也有了军事上的基础，可谓是又有地盘又有军队，足以以此为根基，干一番事业了……
我们再来看看，陶谦在徐州的治理成绩。
应该说，陶谦的政治治理水平还是非常不错的。他上表拜臧霸、孙观等人为骑都尉，令其驻扎在琅玡郡，成为徐州北面的屏障。之后又推行屯田，恢复生产，让徐州之地从黄巾之乱的战火侵袭之中，逐渐复苏过来。
而且，他还推荐下邳人陈登，为典农校尉，在徐州境内主管农业方面的事务。陈登一上任便“巡土田之宜，尽凿溉之利”，使得徐州之地逐渐摆脱了饥荒，甚至是连年丰收，粮草堆积如山，人民生活也很快好了起来。
尤其是，在当时全国尚处于黄巾之祸的余火中。北面的青州、兖州等地，农民起义此起彼伏，百姓都生活在水深火热之中。而陶谦治下的徐州，却相对太平无事。不仅百姓富足，而且社会风气平和。很多别处的人，都纷纷迁往徐州躲避战祸，其中就有郑玄、许劭等汉末名士……
看得出，陶谦在徐州的执政治理，还是相当不错的。他擅长治理，做事有方，可以说是做到了他作为地方官，所有该做的所有事情。俗话说，百姓心中自有青天，尤其是作为乱世的老百姓，能够在徐州这么一块独立于战乱之外的风水宝地，吃饱饭穿暖衣服，心里就早已经是别无他想了。
试想，徐州的老百姓，又怎能不支持陶谦这样一位好刺史，好父母官呢？
然而，在《三国志》及《后汉书》的记载上，虽然肯定了陶谦在徐州的治绩，却还是尖锐地指出，陶谦疏远贤人、任用小人等劣迹（东吴史书《吴书》则没有记录这些）。这又是怎么回事呢？
其实，我们只要细加分析，就会发现陶谦这个人物身上，所不光彩的一面。他虽然外表仁厚贤良，从政治理方面也有一套，但其实还是个颇为有野心的人。他意图凭借自己的能力和资本，在乱世之中独霸一方，并成为土皇帝。为此，也干出过不少投机阴谋的事情……
首先可以肯定的是，在灵帝病逝，戚宦剧斗，董卓乱京以后，陶谦并未响应袁绍等人的号召，亲自参加讨伐董卓的行动。这时候，离他初定徐州，并坐稳第一把交椅的位置，已经有整整两年多的时间，自然不能用他“地方事务缠身”而无暇出兵，来作为原因……
应该说，董卓作为一边陲军阀，胆敢以武力胁迫朝政，独掌大权，甚至是擅行“废立皇帝”之事，确实算得上是大逆不道。而袁绍等人组织关东诸侯，联军讨董，至少从名义上看，也真正是在“兴师勤王”。参加这样的“正义”军事行动，对自己在名声上是很有好处的。
然而，陶谦是怎么做的呢？据史料记载，陶谦在收到袁绍等人发出的号召以后，调拨了三千精锐士兵（应该是丹阳兵），加入了关东联军的队伍。之后又上表朝廷，推荐当朝名仕朱儁，代理车骑将军……这样一来，陶谦虽然并未亲自出马，却也算是间接的参与了诸侯讨董的行动。
（《后汉书》记载：卓后入关，留傕守洛阳，而儁与山东诸将通谋为内应。既而惧为卓所袭，乃弃官奔荆州。卓以弘农场懿为河南尹，守洛阳。儁闻，复进兵还洛，懿走。俊以河南残破无所资，乃东屯中牟，移书州郡，请师讨卓。徐州刺史陶谦遣精兵三千，余州郡稍有所给，谦乃上儁行车骑将军。）
而与此同时，陶谦又不时派出自己的使者，向“朝廷”进贡……表面上看，他这是尊崇和关心皇帝，而实际上，谁都知道这时候的东汉朝廷，早已经被西凉军所把持。而陶谦所进贡和示好的对象，就正是关东诸侯们所共而伐之的董卓……
陶谦这到底是想干什么？其实，他这是在当两面派，玩的就是两边下注，两面捞好处的伎俩。一方面派兵参与关东联军，在天下人面前表达出自己勤王讨贼的决心，捞到了名声；另一方面又并不亲自带兵参战，以免和董卓完全撕破脸皮，再打着向皇帝朝贡的幌子，向董卓示好……
结果，聪明绝顶的董卓，一眼就看穿了陶谦，向他巴结谄媚的用意。随即就以皇帝的名义给他加官进爵。这一下，陶谦不仅正式攀上了，徐州地界的最高长官宝座——徐州牧，还被封为安东将军、封溧阳侯，可谓是大大地捞到了权位……
（《三国志-魏书-陶谦传》记载：“董卓之乱，州郡起兵，天子都长安，四方断绝，谦遣使闲行致贡献，迁安东将军、徐州牧，封溧阳侯”）
不得不说，陶谦的政治投机水平，还是相当高明的。在董卓乱政，败坏朝纲，导致天下大乱，群雄并起的时候，他一个人分饰二角，红脸白脸一起唱，几乎是在最大程度上，为自己捞到了最大的好处。从今往后，他就成为了名副其实的徐州之主，并跻身于天下最有实力的诸侯之一，地位无异于土皇帝。
不仅如此，徐州本地的恶霸阙宣，自己占了一片山头，拉了几千山贼，就敢自称为“天子”……面对这种大逆不道之人，作为徐州本地父母官的陶谦，非但不派兵剿之，反而是与之联手，一起攻下了泰山郡的华、费，略等城池……之后，见阙宣失去了利用价值，陶谦又设计将其擒杀，并收编了其麾下的部众……
（《三国志-魏书-武帝纪》记载：下邳阙宣聚众数千人，自称天子；徐州牧陶谦与共举兵，取泰山华、费，略任城。）
（《资治通鉴》记载：下邳阙宣聚众数千人，自称天子；陶谦击杀之。）
综上所述，我们看得出陶谦此人，无论是在地方治理，还是在政治能力上，都可谓是出类拔萃。尤其是其政治手段之狠辣，不愧为一代枭雄。绝非是演义小说中所描写的，那个怯弱无辜，与世无争的老好人形象……
接下来，我们就要说说陶谦与曹操之间的恩恩怨怨，以及他逐渐失去徐州人士支持，到头来不得不让位于刘备的故事。
首先我们需要说道的是，关于曹操的父亲，曹嵩之死。到底是陶谦自己下令干的，还是他手下的将领，因见财起意所为？
可以肯定的一点是，在曹嵩遇害以前，陶谦的徐州和曹操的兖州之间，就已经是处于敌对状态。
根据史料分析，在讨董联军联军不欢而散，到李傕郭汜乱政的这几年时间里，关东诸侯们也乱成了一锅粥，相互之间讨伐征战，抢夺地盘和利益。张杨，刘岱，乔瑁等地方实力派逐渐衰亡，其他的诸侯们，也逐渐走入了“联盟作战”的节奏。慢慢的，中原大地形成了两大团体，其一是“袁绍+曹操+刘表联盟”，而另一方就是“公孙瓒+袁术+陶谦同盟”……
我们知道，公孙瓒的势力范围主要在北方幽州，与占据冀州的袁绍接壤，双方打得是不可开交，基本上包揽了北方的所有战事（界桥之战，易京之战等）。而袁术坐镇汝南，与统领荆州的刘表之间也战事频繁（襄阳之战等）。
至于陶谦，他的对手，自然就是占据兖州的的曹操。在趁着曹操忙于别处战事的时候，陶谦率兵攻之，凭借着自己徐州之地的钱粮丰足，以及麾下丹阳兵的骁勇善战，一时间还占据了上风，攻下了一些城池，使得曹操只能处于守势。
然而，在曹操收拾完了其他战线上的事情，腾出手来派主力硬碰硬的时候，陶谦就一下子抵挡不住了。不仅是丢掉了之前攻下的所有地盘，就连徐州的部分城池，也被曹操强势拿下，麾下的丹阳兵更是损失惨重……
（《三国志-魏书-武帝纪》记载：秋，太祖征陶谦，下十余城，谦守城不敢出）
也就是说，早在曹嵩遇害之前，陶谦和曹操之间，就已经是打得不可开交。而在战场上先胜后败，输红了眼的陶谦，在气急败坏之下，找曹操的父亲家人们下手泄愤，也是完全有可能的……
事实上，无论是《三国志》，还是《后汉书》、《世语》，但凡是比较正统的史书，都明确记载，曹嵩等人是死在陶谦的刀下。只有来自东吴的史书《吴书》和后世的《资治通鉴》等，才认为此事是陶谦背锅，代人受过。
不管怎么说，曹嵩这么一死在徐州地界，等于是陶谦捅了一个大大的马蜂窝。从此曹操不仅得到了出兵徐州的最好理由（替父报仇），也将陶谦置于了道德上的不利境地……原本就在战场上屡战屡败的他，在曹操大军更为疯狂的进攻下，可以说是节节退败，步步失守……
不仅如此，曹操在攻下一些地方以后，还搞起了血腥无比的屠城。数以万计的徐州百姓被曹军赶到泗水河边上，推入河水中淹死，甚至连尸体都多得阻塞了河道，致使河水断流，简直是凄惨到了极点……
毫无疑问，这时候的徐州百姓惨遭屠戮，在痛恨曹操的同时，也将仇恨的目光一并指向了陶谦。因为曹操是打着“报父仇”的旗号来的，尽管陶谦一再表明此事与他无关，是麾下都尉张闿见财起意所为。但是这种谎话，又能骗的了谁呢？
由此，我们也能看得出陶谦这个人的不足之处。至少他在军事谋略能力上，表现得并不咋样，和曹操这种善于用兵的牛人比起来，相差得不是一点半点。
而且，他麾下也没有什么能征善战的谋士将领（史书上有记载的陶谦部将仅有曹豹一人），这也导致他虽然空有勇猛能战之兵，却无善于用兵之将，自然是打不过在军事方面人才济济的曹操了……
就此，我们也可以推断，陶谦在“用人水平”上的短缺。《三国志》和《后汉书》等史料，均称陶谦黑白不分，疏远贤人，任用小人，看来也并非是空穴来风……
（《三国志-魏书-陶谦传》记载：而谦背道任情：广陵太守琅邪赵昱，徐方名士也，以忠直见疏；曹宏等，谗慝小人也，谦亲任之。刑政失和，良善多被其害，由是渐乱）
（《后汉书》记载：而谦信用非所，刑政不理，别驾从事赵昱，知名士也，而以忠直见疏，出为广陵太守。曹宏等谗慝小人，谦甚亲任之，良善多被其害。由斯渐乱）
相反，倒是在《吴书》的记载中，没有这些关于陶谦的负面形象记录，反而大多是洋溢赞美之词。实在是不得不让人怀疑，这部来自东吴的史书，其文字记载的可信程度（吴书记载陶谦为曹父被杀顶锅：“曹公父於泰山被杀，归咎於谦”，恐怕也是美化之词）……
就这样，在曹操不断的军事进攻+舆论攻势下，陶谦在徐州的地位也变得岌岌可危。原本，徐州的百姓们非常支持他这位擅长治理，令地方富庶的好州牧。然而现在随着战火的一步步蔓延，陶谦又成为了将徐州之地，卷入血腥战乱的罪魁祸首。声望可以说是受到了大大的打击，眼看就要支撑不下去了……
幸运的是，这时候有一个人的突然出现，帮陶谦稳住了岌岌可危的局势，并逐渐扭转了徐州军在战场上的不利态势。这个人自然就是我们所最为熟悉的三国人物——刘备刘玄德。
是的，接下来我们就要说到，陶谦在史书上最为重要，也是最广为人知的的戏份——让徐州。这个在演义小说中浓墨重彩，生动感人，甚至被当成“真心让贤”典范案例的故事，在历史上的真相，到底又是怎样的呢？
想要搞清楚这个问题，我们要先还是要说道说道刘备。这时候的刘备，是处于怎么样一种境况之中。
据史料记载，刘备在“怒鞭督邮”之后，逐渐看清了东汉朝廷黑暗腐朽的本质。他不再抱有“立军功，累升迁”的想法，而是投向了自己的“旧友”，雄霸幽州大诸侯公孙瓒。而且，这一次他不但当上了平原县的县令，还有了自己人生中第一个爵位“平原相”。
（《三国志-蜀书-先主传》记载：往奔中郎将公孙瓒，瓒表为别部司马，试守平原令，后领平原相）
表面上看，刘备在公孙瓒麾下混得还不错，不但封官拜爵，还挺得重用……而实际上，我们看看三国时代的地图就知道，平原县地处幽州、冀州、徐州三地的交口，是标准的四战之地。所以刘备在这种地方当县太爷，无疑也是被公孙瓒安放在了“马前卒”的位置上……
事实上，从史料记载分析，刘备在平原县的几年里，仗确实打了不少。一边帮着公孙瓒制衡袁绍，一边又要应付着袁绍的盟友——曹操的进攻。试想刘备就那么点兵将实力，与强大的曹操袁绍对抗，虽然面对的只是人家的偏师，但也肯定够呛，败仗打得绝对比胜仗多。
（《三国志-蜀书-先主传》记载：使与青州刺史田楷以拒冀州牧袁绍，数有战功）
（《三国志-魏书-武帝纪》记载：瓒使刘备屯高唐，单经屯平原，陶谦屯发干，以逼绍。太祖与绍会击，皆破之）
也就是说，刘备在公孙瓒手下，也依然只是个炮灰的角色而已。所以在徐州被曹操攻打甚急，陶谦向盟友（袁术，公孙瓒）求救的时候，公孙瓒也第一个想到了刘备。不仅是因为平原那个地方离徐州近，更重要的原因是，他现在和袁绍的作战，已经是处于下风，自顾尚且不暇。所以，也只能派刘备前去，象征性援助一下了（炮灰牺牲了也不心疼）……
而刘备这时候，手头又有多少人马呢？据史料记载，刘备此时麾下能打仗的，不过一两千人马，而且各色人等鱼龙混杂。此外还收了一些难民在身边，作为预备兵源和民夫。唯一战斗力较强的，就只有从公孙瓒那里要来的赵云，麾下率领的少量骑兵，人数顶多几百。
（《三国志-蜀书-先主传》记载：曹公征徐州，徐州牧陶谦遣使告急於田楷，楷与先主俱救之。时先主自有兵千馀人及幽州乌丸杂胡骑，又略得饥民数千人）
（《三国志-蜀书-赵云传》记载：本属公孙瓒，瓒遣先主为田楷拒袁绍，云遂随从，为先主主骑）
是的，就是以这么点兵力，在后勤都没有保障的情况下，去与实力强大，地盘广阔的曹操作战……这简直是就一个不可能完成的任务。恐怕到时候，分分钟就会赔上自己的小命，成为真正的炮灰。至于还想解什么徐州之围，简直是无异于天方夜谈……
然而，刘备却并没有违抗公孙瓒的命令，而是带着自己的人马，和同僚田楷一起踏上了救援徐州之路。这当然不是因为他道德高义，宁可冒着生命危险，也要无私为别人分忧。而是因为他高人一等的政治嗅觉，敏锐地感觉出，这是他借机入主徐州之地，从此摆脱“炮灰”身份的一次大好机会。
说白了，现在的徐州，正处于外有敌寇，内部不稳，人心惶惶的混乱境地。这时候，只要他率兵踏入徐州，不管人马多少，那都是雪中送炭的救兵。如此一来，不但能在天下人心目中，竖立起自己的仁义道德招牌；还能在徐州老百姓心目中，扮演一个救世主的身份。
至于兵力粮草不够，完全可以找陶谦要；倒是对手曹操实力强大，在战场上肯定会遇到危险，这一点不得不考虑……只不过，刘备自起兵以来，哪一次又不是在战场上刀头舔血呢？刘备好歹也以汉室宗亲自居，而且志在天下，怎么会连这么点危险都害怕？
就这样，刘备率领自己的人马，打着“反对屠杀，救援百姓”的旗号，杀向了徐州。后来发生的故事，也果然是按照他心中所早已经谋划好的剧本，来一一上演的……
刘备先是率兵绕开了曹操大军的主力，从敌人兵力的薄弱之处突进，冲入徐州核心地盘下邳城，并和陶谦会了面。接着，他又声称粮草士兵不足，需要主人帮忙给兵给粮，合军一处才能与曹军作战……
原本就已经被前线战事，搞得焦头烂额的陶谦，见到好不容易来了帮手，自然也不会拒绝这样的合理要求。他不仅在粮草钱币上完全满足刘备，还将麾下的丹阳兵，调拨了不少给刘备，让刘备作为前敌总指挥，去抗衡强大的曹操军团。
（《三国志-蜀书-先主传》记载：既到，谦以丹杨兵四千益先主）
关于刘备率兵与曹操作战的具体情况，史料上并无明确记载。但可以肯定的是，刘备的到来，确实为徐州岌岌可危的形势，注入了一针强心剂。对于人心惶惶，畏敌如虎的徐州老百姓来说，也起到了相当的稳定作用。
虽然，刘备在战场上依然是负多胜少，但至少由他主持起来的战略大局，也止住了之前徐州兵一溃千里的惨状。最终，曹操因远道而来，粮草不继而撤退。在这一点上，刘备真的是功不可没……
从此，刘备在徐州地界的声望，可以说是名声鹊起。尤其是，他率领关羽张飞赵云等人，在战场上身先士卒的表现，也在百姓心目中留下了“不畏强暴，舍身救民”的良好印象。大家当然是舍不得这位“战神”离开，几乎是万民请愿上书，希望玄德公能从此留驻徐州，守护大家的平安……
而陶谦呢？眼看着刘备在战场上大出风头，在徐州人民心中的声望，也有了隐隐盖过他的势头。这时候，他的心中会作何感受？下一步又打算怎么办呢？
难道是如同《三国演义》中所描述的一样，陶谦觉得刘备一表人才，恩义盖天，比他更适合徐州牧的位置。于是就拿出徐州的大印，要大大方方地将徐州之地让给刘备？
答案自然是否定的。前面我们已经说过，陶谦并非是演义小数里，所塑造的那个“老好人”。他是一方枭雄，政治家，同时也是徐州的土皇帝，当然是比任何人都更珍惜，手中的地盘和权位。
所以这时候，陶谦对于刘备的态度，已经由一开始的感激和支持，慢慢转变成了忌讳和忌惮……
而且，刘备似乎也并没有想在他面前，隐藏自己的意图。在声望盖天，名声鹊起的同时，他也不遗余力地开启了自己“挖墙脚”模式。一方面在徐州百姓面前，将自己打造出一副济世爱民的样子；另一方面又也和徐州的各大名仕豪族，如陈登糜竺等人，都拉上了关系……
陶谦当然不是傻子，他明白，如果现在将刘备驱逐出境，那对于自己的名声，无疑是毁灭性的打击。之前在徐州危急，苦盼救兵的时候，周边强大的诸侯都无动于衷，隔岸观火。只有弱小的刘备不畏艰险，毅然领兵来救。不管其目的和意图如何，勇敢救援他陶谦的事实，是毋庸置疑的。
所以，对于陶谦来说，现在如果敢打压和驱逐刘备，就等于是挖他自己的根基。令他原本已经在徐州岌岌可危的形势，进一步的恶化……所以，对于刘备这个人，陶谦还必须要谨慎妥善处理。于是，他将徐州境内小沛，交给刘备驻扎，并自己提供钱粮方面的支持……
表面上看，陶谦这是对刘备关怀备至，专门划出自己的一块地盘给他，让他能有落脚之地。然而，我们从地图上看就会发现，小沛地处徐州东门，和兖州之地接壤。也就是说，小沛实际上是随时处于曹操集团的威胁之下。一旦曹军再次来袭，则小沛必然是最早承受攻击的地方……
就此，我们也看得出陶谦此时的意图。他表面上对刘备关怀备至，实际上却是将刘备当作看门狗，送到抵抗曹操的一线阵地上。再者，小沛远离徐州的核心地盘下邳，陶谦将刘备安置到这里，也可以避免刘备对他的根基，进行更进一步的蚕食……此等妙计，此等手段，简直不可谓不毒辣。
然而，后来的结果又如何呢？陶谦采取这样的手段，就真的能遏制住刘备在徐州的发展？
只见刘备欣然领命，率部进驻小沛，然后充分开动自己的宣传机器，在小沛百姓心目中，继续打造自己的“仁义”形象。不仅如此，刘备的政治治理能力也不是盖的，不单将小沛内外所有政事都安排得井井有条，还身先士卒，亲自率领百姓们修堤筑坝，完善军用工事等……
很快，小沛的百姓们都感受到了刘备的恩德，于是口口相传着，刘备驻扎一方仁义爱民的事迹……没过多久，这些消息就不胫而走，传遍了整个徐州地界。于是整个徐州的人们，都开始纷纷传颂起了刘使君的功绩，不仅是战场上舍命拼搏，英勇抗敌，而且战场外还爱民如子，治绩斐然。他若能留在徐州，那真是徐州百姓们几世修来的福气……
看得出，陶谦还是低估了刘备的本事。刘备在徐州的声望推高一分，就是把他在徐州的根基撬动了一分。眼看着曹操又一次率兵杀来，这一次他不仅要面对强敌的外来压力，还要应付刘备在内部的喧宾夺主……已经是岁过六十，年老力衰，而且疾病缠身的陶谦，又应该如何是好呢？
陶谦一方面全力支持着，在前方浴血奋战的刘备，继续抵御曹操的进攻。另一方面，他开始在人前人后赞赏刘备，甚至亲口对徐州豪族的代表，时任他“別驾”的糜竺说，在他死后，刘备就是徐州牧的最佳继任人选，希望徐州的士人大户们，都能支持他……
（《资治通鉴》记载：复往攻陶谦，遂略地至琅邪、东海，所过残灭。还，击破刘备于郯东。）
（《三国志-蜀书-先主传》记载：谦病笃，谓别驾麋竺曰：“非刘备不能安此州也）
应该说，在病中的陶谦，脑子也并不糊涂。在与刘备几次斗法之后，他也是真正承认了，自己各方面都不如刘备的事实。而且，自知命不久矣的他，也想通了一些事情，明白在这个可怕的乱世中，地盘只有到了真正有能力的人手里，才能保得下来。
而今，曹操大兵压境，他束手无策，而且又垂垂老矣。与其让自己两个不成器的儿子，陶商和陶应来继承大统，接手徐州这个烫手的山芋。还不如大度一点，将地盘直接“禅让”给刘备。这样不仅能报保自己家族的安全，还能在历史上留下“让贤”的美名，让后人所敬仰……
果然，在曹操退兵（陈宫谋反，迎吕布袭曹操老巢）后不久，病入膏肓的陶谦一命呜呼。而刘备也在徐州大户豪族们的推动下，先是装作百般推辞，最终还是答应下来，“暂领”了徐州牧一职……
（《三国志-蜀书-先主传》记载：谦死，竺率州人迎先主，先主未敢当………………先主遂领徐州）
这就是“三让徐州”的故事，在历史上的真相。谋略方面更胜一筹的刘备，在这次事件中不但得到了徐州的地盘，还在天下人口中赢得了“救人危难，仁义好德”的好口碑。而陶谦，也同样在史书上留下了“大度风范，真心让贤”的美名……可以说是双赢的结局。
就此，我们也算是理清了陶谦这个人物，在三国时代的人生轨迹。我们应该如何来评价他这个人呢？
应该说，陶谦的政治水平，和在徐州的治理成绩，还是值得肯定的。正是在他的努力下，徐州才能从当初的贼人叛乱、民不聊生之所，变成后来的粮草丰足、富甲天下之地。
然而，他终究还是缺乏一位“枭雄”所必备的条件。不单是军事能力平庸，而且在用人等方面也不咋样。这也是导致他后来争霸之路受挫，并连累徐州百姓们，被战乱牵连的重要原因。
个人觉得，陶谦属于是那种守土治理尚可，但进取天下不足的人物。他这样的人，在乱世中最好的定位就是镇守一方，洁身自好，并尽量少掺和别人的争端。
然而，他却又野心勃勃，不满足于自己的一州之地。不但亲自参与了袁氏兄弟，公孙瓒，曹操等人之间的伐战，还将把徐州百姓也卷入其中，差点导致了崩溃的结局……
也幸亏有刘备的及时赶来，帮他抵御曹军并安定人心。要不然，在徐州城破的时候，他自己的身家性命都难保。恐怕到最后头都要曹操被砍下来，放在父亲曹嵩亲坟前献祭……不仅如此，在后人的口中，他多半还要被冠以“争霸不成反丢命”等负面评价，成为史书上的笑料……
不过，陶谦后来还是意识到了自己的不足，明白了以自己的能力和胆略，并不能支撑起其野心……于是，他愿赌服输，在弥留之际将徐州之地让给了刘备，算是感激了刘备之前冒险来援，并救他于危难之中的恩情。
另一方面，也算是顺应了徐州老百姓的“民意”，在成全刘备“诸侯梦”的同时，给自己留下了“大度让贤”的美名。
顺便，这样还能保全自己的家族，让他的儿孙们，从此也游离于政治斗争的旋涡之外，避免了后来的波及……
PS：写到最后，我们还是要分析一下，韦昭所著东吴史书《吴书》这，为什么会对陶谦这个“局外人物”，如此大写特写？
个人觉得原因有二，其一是因为双方的盟友关系。当初陶谦坐镇徐州之时，与袁术互为结盟。而江东孙氏原本也是归属于袁术麾下，而且和陶谦之间，从未发生过敌对战争，可以算得上是友军……
所以，后来在东吴修史的时候，将陶谦这位盟友的传记，都一并录入文字，也算是合情合理，并不值得奇怪。
其二，《吴书》这部史书在修史的时候，其“政治站位”的因素，也是不可忽视的。
为了突出以东吴为正统，达到“拥孙反曹”的目的，吴书中记录的东西，都带有很强的“偏向性”。时不时闪烁其语，含糊其辞，避重就轻，完全违背了史书的“客观性”原则。其可信度，确实是有所争议的……
所以，我们就看到了在《吴书》的记录中，那个安分守己的无辜老好人陶谦，以及那个强行将“杀父”罪名扣在陶谦头上，并以此为理由屠城戮地的残暴曹操……
很有可能，后来罗贯中在著书的时候，也是参照了《吴书》的记载，才渲染出了“三让徐州”这样的故事……被后人们尊为“真心让贤”的典范，并流传千古……
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